桜の花びらもすっかり散り終わり、つやつやと光る新緑が窓いっぱいに広がる4月下旬。皆さま、ごきげんよう。片付けマダムすみ子でございます。連日のようにテレビから流れてくる「値上げ」のニュース。中東情勢の緊迫化による原油価格の高騰が、世界的なインフレを加速させております。「節約しても節約しても、なんだか暮らしが楽にならない」――そんな漠然とした不安を抱えていらっしゃる方も多いのではないでしょうか。

実は日経新聞の調査で、こんな残酷なデータが出ております。初任給が引き上げられ20代の賃金がどんどん上がる一方で、50代の賃金上昇率はほぼゼロに近い状態なのだとか。物価だけが上がり続け、私たちの手取りは一切増えない。これはもう個人の問題ではなく、構造上の問題なのでございます。

そんな厳しいインフレの時代に、ただ「貯金して節約して」というだけでは、今の平穏な暮らしを維持することはできません。今日は迫りくるインフレの壁を乗り越えて、老後の生活をしっかりと守るための「新しい捨て活戦略」を9つに絞ってお届けいたします。それでは始めてまいりましょう。

戦略1：50代インフレの壁――「貯金が正義」という昭和の常識を手放す

若い頃は物価が上がってもそこまで怖くはありませんでした。給料も右肩上がりで増えていくという希望があったからでございます。でも50代を迎えた今、その前提は完全に崩れ去ってしまいました。年齢と共に収入の伸びはぴたりと止まり、むしろ手取りが減る。つまり年を取るごとに、インフレに耐える力は急激に落ちていくのです。

買い物で財布を開くたびにため息が漏れてしまう。卵やティッシュがじわじわと高くなる、あの嫌な感覚。それは貴方のやりくりが下手になったからではございません。社会の構造が完全にインフレの世界へと切り替わった証拠なのでございます。

これまで長く生きてきた平成は、長く冷たいデフレの時代でした。物価が上がらない時代は、貯金を増やすことこそが正義。バーゲンで安く買い叩き、残ったお金を銀行へコツコツ預ける。「貯金が正解」という常識が、私たちの心には深く染み込んでおります。けれども通帳の100万円は、10年前と同じ価値を持っているでしょうか。昔ならカゴ一杯に変えた食料も、今は半分くらいしか買えない――これこそが「資産の目減り」というインフレの恐ろしい姿でございます。

通帳の数字は同じでも、買う力は確実に削り取られている。穴の開いたバケツから水がポタポタとこぼれ落ちていくように、必死に守ってきたお金の価値が静かに溶け出している。値上げが続く世界で身を守るためには、通帳を眺めて安心するだけの受け身の姿勢から抜け出すこと。古い常識を一度真っさらにリセットすることから始めてまいりましょう。

戦略2：家の中に潜む「見えない現金泥棒」を追い出す

お金の価値が下がる中、見落としがちな現実があります。それは家の中に潜む「見えない現金泥棒」の存在でございます。「泥棒」なんて物騒に聞こえますが、少し考えてみてくださいませ。一度買って家に入れたものはずっとタダだと思いがちですが、実はモノを持ち続けること自体にお金がかかっているのでございます。

部屋の隅で埃を被る古い健康器具や暖房器具。それらが占める空間にも、毎月しっかりとお金が発生しております。賃貸ならば家賃、持ち家ならローンや固定資産税という形で。もしその場所の維持費が1平米数千円だとしたら、使っていないモノのために毎月数千円の家賃を払い続けている計算になります。年間で数万円の大切なお金が静かに消えていく。「いつか使うかも」と奥にしまい込んだ客用布団。カビの匂いが染みついて、結局使わずに放置されていませんでしょうか。

さらにモノが多いと、家の維持費まで跳ね上がります。部屋にモノが溢れているとエアコンの風が循環せず、電気代が無駄に上がる。老後資金を圧迫する電気代の高い家電を見直すだけでも、毎月の出費は大きく変わります。掃除機をかけるのも一苦労で、いちいちモノをどかす時間と気力が奪われる。そして床が傷んだり壁にカビが生えたりすると、修繕費という予想外の大出費にもつながるのです。

昔は「大きな家に住み、多くのモノを持つこと」が豊かさの証でした。けれどインフレの今、モノが多いことはむしろ逆――持っているだけでお金を吸い取る「お荷物コスト」になります。古い家具を眺めて、こう問いかけてみてくださいませ。「これは維持費を払ってでも残す価値があるかしら」。空間をすっきりさせることは、単なるお片付けではなく、確実な経済防衛策なのでございます。

戦略3：30年前のコートと着物は「新しい資産」――本物を見極める目

視聴者さまからこんなお声をいただきました。「バブルの頃に買った数十年前のコート、重いし古いから捨てようか迷っています」。断捨離ブームの中では、迷わず捨てるべきと思われる方も多いかもしれません。でも、ちょっと待ってくださいませ。それは本当にゴミなのでしょうか。もしかしたら、手放してはいけない「宝物」かもしれないのです。

今は何でも安く買えるように見えますが、実は見えないところで品質が落ちております。最近の服は生地がペラペラで、数回洗うとよれよれに。安価な食器もすぐに細かい傷がつく。価格を据え置くために素材の質を落とす――そんな苦肉の策があちこちで見られます。

一方で、30年前に作られたウールのコート。ずっしりとした重みと滑らかな生地の質感。親から譲り受けた美しい光沢の絹の着物。手描きの古い食器。これらは今、同じ品質で新しく買おうとすると、何十万円もする高級品になってしまいます。職人の技と良質な素材で作られた本物は、時が経ってもその魅力を失わないのでございます。

インフレで物の値段が上がり続ける時代、手元にある質の良いものを手入れして使い切る。これこそが賢い節約術。親の着物を箪笥にしまい込むのではなく、日傘やブラウスに仕立て直して楽しむ。古い食器も毎日使う。それが「新しい資産の生かし方」でございます。ただし、家電を買った時の空き箱、ジャムの空き瓶、謎のネジ――こういった「いつかのために」溜め込んだものとは全く違います。本物は誇りを持って使い、ただ場所を奪うだけのものは手放す。このメリハリこそがインフレを生き抜く資産管理の形でございます。

戦略4：貯金だけでは危険――お金の置き場所を変える勇気

真夏に買ったアイスクリームをテーブルに置きっぱなしにすると、時間が経てばドロドロに溶けてなくなってしまいますよね。実は今、私たちが銀行に預けている大切なお金も、これと全く同じ状態になっております。「いやいや、通帳の数字は1円も減っていない」と思われるかもしれません。確かに数字そのものは変わっていません。でも、そのお金で買えるモノの量はどうでしょうか。数年前なら余裕で買えた量の食材が、今は同じ量だけ買おうとするとあっという間にお金が消えてしまう。これがお金の価値が目減りしている証拠でございます。

「じゃあ価値が下がる前にパーッと使ってしまえ」と煽りたいわけではございません。私がお伝えしたいのは「お金の置き場所を変える」ということ。溶けやすい現金のまま全てを置いておくのではなく、インフレに強い場所へ少しだけ移すのでございます。

例えば最近よく耳にするNISA。世界中の優良な企業の詰め合わせセットである投資信託に、毎月少しずつコツコツと積み立てていく。「投資なんて怖いし、もう50代だから遅すぎる」とご懸念の方も多いと思います。でも人生100年時代、60歳からでも20年以上の時間がございます。時間をかけて運用すれば、インフレの波を乗り越えるとても心強い味方になってくれるのでございます。家の中の片付けと同じように、お金にも整理が必要です。「貯金こそが絶対に安全」という古い常識を手放してみることから、新しい防衛が始まります。

戦略5：2027年に消える日用品――今のうちに残すべき本物

片付けをしていると「古いから」という理由だけで、次々とモノをゴミ袋に入れたくなりますよね。でも、ちょっと待ってくださいませ。貴方が今無造作に捨てようとしているそのモノ、もしかしたら数年後にはお金を出しても二度と手に入らない貴重品になるかもしれないのです。

今、国際的な環境規制や資源の枯渇によって、私たちが当たり前に使ってきた便利な日用品が次々と市場から姿を消そうとしております。特に大きな転換点と言われているのが「2027年」でございます。水銀に関する国際条約により、2027年末で照明用蛍光灯の製造が禁止されます。「LEDに変えればいい」と思われるかもしれませんが、長年使い慣れた目に優しい柔らかい光は、もう新品では入らなくなってしまうのでございます。

さらにPFAS（ピーファス）と呼ばれる化学物質の規制も進んでおります。焦げつかないフライパンや、水を弾く便利なレインコート。これらに使われてきた物質が健康への懸念から世界的に使用禁止へと向かっているのです。新しく開発されたエコ素材の製品は、油汚れが落ちにくかったり手入れが面倒だったり。家事の手間を減らしたいシニア世代にとっては、生活の質が落ちることを意味します。

本革や良質な天然素材も同じ運命でございます。インフレ・資源枯渇・職人不足が重なり、今や驚くような価格に跳ね上がっております。昔ちょっと背伸びすれば買えた品質のものが、今では富裕層にしか手の届かない高級品に。断捨離ブームに流されて安易に手放し、後になって買い直そうとすると、昔よりずっと高くて品質も落ちたものばかり――それは本当にもったいないこと。今の時代に捨ててはいけない家宝の見極め方もぜひご一読くださいませ。これからの捨て活には「市場から消える本物を見極める目」が必要なのでございます。

戦略6：令和の石油危機に踊らされない――質の高い備蓄

毎月送られてくる電気代やガソリン代の請求書。「また上がっている」と本当に不安になりますよね。今、世界中でエネルギーの価格が高値で推移しております。遠い国での争い事や中東の情勢不安。かつてのオイルショックのような「令和の石油危機」がやってくるのではと心配になります。

そんな不安からつい、スーパーで日用品を買い込んでしまう。特売のトイレットペーパーを山のようにカートに入れる。「いつか手に入らなくなるかも」という恐怖から、とにかくモノをストックして安心したくなるお気持ち、痛いほどよく分かります。けれどパニックになって大量に買い込むことは、家の中の空間を奪い、管理コストを跳ね上げる結果になります。不安をモノで埋めようとしても、決して切りがないのでございます。

これからの時代に必要なのは、単なる備蓄ではなく「備蓄の質を根本から変える」こと。質の高い備蓄とは、少ないエネルギーでも快適に過ごせる「効率の良い暮らし」をあらかじめ作っておくことです。例えば冬の暖房費を劇的に下げる窓の断熱フィルム。厚手のカーテンへの交換。10年以上前の古い冷蔵庫やエアコンを最新の省エネ家電に思い切って買い換える。初期費用はかかりますが、毎月の電気代は確実に下がります。

さらに電気やガスをあまり使わない汎用性の高い道具――温かいお湯を入れて抱きしめる湯たんぽ、一度沸かしたお湯を長時間キープできる保温ポット、カセットコンロ、ご飯が美味しく炊ける鍋。これらを手の届く場所に用意しておくだけで、心の中に大きな安心感が生まれます。大量のストックで押入れをパンパンにするのではなく、少ないエネルギーで心地よく暮らせる仕組みを整える。これこそがエネルギー危機を乗り越える確実なインフレ対策でございます。

戦略7：最強のインフレ対策は「貴方自身」――知恵と健康という無形資産

ここまでモノやお金の守り方についてお話ししてまいりましたが、実はどんな時代でも絶対に価値が下がらない最強のインフレ対策がございます。それは何だと思われますか。少し大げさに聞こえるかもしれませんが、それは「貴方自身」という掛け替えのない資本でございます。

銀行のお金はインフレで目減りしてしまうかもしれません。お気に入りの持ち物もいつかは壊れたり割れたりします。でも、頭の中にある知恵と、その体を動かす筋肉だけは、誰にも奪うことができないのでございます。例えばほつれた服をチクチクと縫って大切に着ることができる。その温かい知恵に、安いシンプルな服でも背筋を伸ばして着こなせる品。安い食材を工夫して美味しい料理に変える手先の器用さ。これらは全てインフレの波に左右されない、貴方だけの無形資産なのです。

そしてもう一つ忘れてはいけない無形資産が「健康」でございます。年を重ねるとどうしても病院にお世話になることが増えます。医療費や介護費用はこれからもどんどん上がっていくでしょう。これもまた私たちに重くのしかかる巨大なインフレ。けれども貴方が健康で自分の足で元気に歩けたなら、それだけで将来の医療費という大きな出費をしっかり抑えることができるのでございます。健康を維持することは、最も利回りの良い経済防衛策なのです。

足腰を鍛えるために近所を少し長めに散歩してみる。お肉や魚をしっかり食べて筋肉が落ちるのを防ぐ。たっぷりと睡眠を取り、心を穏やかに保つ。モノを減らしてすっきりした部屋なら、家の中でつまずいて怪我をするリスクも大きく減らせます。捨て活の本当の目的は「ただモノを捨てること」ではなく、「貴方が安全に健康に生きる空間を作ること」なのでございます。

戦略8：攻めのリサイクル――眠る貴金属を「生きた資産」へ交換

家の中を見回してみてくださいませ。押入れの奥や引き出しの隅で眠っているもの。昔買ったきり何年も使っていないブランドバッグ。デザインが古くてもうつけない指輪やネックレス。「いつか使うかも」とそのままにしておりませんか。実はこれ、インフレを生き抜くための心強い味方に変わるかもしれないのでございます。

金やプラチナなどの貴金属は、驚くほど値段が上がっております。昔のブランドバッグも海外での人気などで、買った時より高く売れるケースが珍しくありません。使わずに死蔵しているものは家の中の空間を奪い、管理コストだけを増やす存在。でもそれをただゴミとして捨てるのは本当にもったいない。そこで提案したいのが「攻めのリサイクル」でございます。家の中で眠っているものを思い切って手放し、インフレに強い「生きた資産」へと交換していく――これがこれからの捨て活でございます。

「買取店に持っていくのはハードルが高い」というお気持ちもよく分かります。でも今はスマートフォン1つで簡単に査定ができる時代。フリマアプリなら自分で納得のいく値段をつけることもできます。少し面倒に思えても、これも立派な防衛策。

そして一番大切なのは「物を売って手にしたお金をどう使うか」でございます。そのまま銀行口座に置きっぱなしでは、またインフレの波に飲み込まれてしまいます。先ほどお話しした「お金の置き場所を変える」マインドの転換が、ここで生きてくるのです。例えばそのお金をNISAで投資信託に回してみる。家の中で眠っていた不用品が、優良企業への投資に変わる。なんだかワクワクしてまいりませんか。もちろん全てを投資に回す必要はございません。手にしたお金で夫婦で温泉旅行に行ってみる、ずっと欲しかった上質な家具に買い換える――これもまた、心を豊かにする「生きた資産」への交換でございます。

戦略9：明日から捨てるもの・残すもの――「今の自分を笑顔にするか」だけが基準

世の中にはたくさんの片付けルールが溢れております。「1年使わなかったら捨てるべき」「プラスチック製品は安っぽいから手放す」など。けれど誰かが決めた「正解」に、これ以上無理に合わせなくてもいいのでございます。インフレを生き抜くための新しい基準は、とてもシンプル。「今の自分を笑顔にするか」――それだけでございます。

明日から手放していただきたいのは「今の貴方を苦しめ、維持費ばかりかかるもの」。昔の立派な応接セット、重くて大きな木製家具。「高かったから」と見栄だけで残しておりませんか。掃除のたびにどかすのが大変で、部屋の空間を大きく奪う。それは資産ではなく、貴方の体力を削る負担でございます。「いつか読むかも」と溜め込んだ大量の書類や取扱説明書も、探す時間を奪い、見るたびに「片付けなきゃ」と心を重くするもの。これらは思い切って手放す候補に入れてくださいませ。

一方、絶対に誇りを持って残していただきたいのは「古くても貴方の生活を快適にし、心を潤すもの」。縁が少し欠けてしまったけれど、毎朝のコーヒーを美味しくしてくれるお気に入りのカップ。断捨離のセオリーなら欠けた食器は捨てるかもしれませんが、貴方がそれを見てほっと笑顔になれるなら、それは何ものにも替えがたい立派な資産です。「プラスチックは良くない」と言われても、軽くて使いやすいと感じているお気に入りの収納ケース。それがあるおかげで毎日の家事が楽になっているなら、それは今の貴方の暮らしを支えてくれる相棒でございます。

モノの価値は、買った時の値段や世間の流行では決まりません。「今の貴方が心地よく機嫌よく過ごせるかどうか」――それだけが唯一の正しい判断基準なのでございます。

すみ子からの最後のメッセージ――「持たない豊かさ」から「知恵で選ぶ豊かさ」へ

断捨離ブームの到来から、私たちは長い間「持たないこと」が正義なのだと信じてまいりました。もちろんモノを減らすことで心はすっきりします。でもこれからのインフレに必要なのは「持たない豊かさ」から「知恵で選ぶ豊かさ」へのシフトでございます。

大切なのは世間の常識に怯えることではありません。貴方の暮らしを本当に心地よくしてくれるものを選び抜き、それらを最後まで誇りを持って使い切ること。そしてモノに縛られていた時間とお金を、貴方の健康や笑顔、新しい経験へと回していく。あわせて無駄な物を買わない節約習慣を身につければ、家計の防衛力はぐんと高まります。値上げのニュースばかりが流れる時代だからこそ、肩の力をふっと抜いて、軽やかにそして凛として生きていきたいですよね。

今日からの貴方の暮らしの景色が少し変わり、手元に残した本当に大切なものたちが、いつもより少しだけ輝いて見えるようになっていたら、すみ子はとても嬉しゅうございます。これからも貴方のペースで大丈夫。貴方らしい豊かで穏やかな人生後半戦を、心から応援しております。

最後までお読みいただきありがとうございました。